Das Kreisgebiet gehört zum Kernland der deutschen Geschichte. Im Mittelalter weilten hier alle frühen deutschen Kaiser und Könige. Otto I., der spätere erste deutsche Kaiser, wurde 912 in der Pfalz Wallhausen geboren. Noch heute laden die Königspfalzen Burg und Schloss Allstedt und Tilleda zum Besuch ein. Die Pfalzen sind Stationen auf der „Straße der Romanik“, einer Touristenroute, die zu Schlössern, Burgen und Klöstern in ganz Sachsen – Anhalt führt. Im Kreis kann man auch auf den Spuren großer Deutscher wandeln, darunter zu Wirkungsstätten von Thomas Müntzer und Johann Wolfgang von Goethe.
Europa – Rosarium Sangerhausen
Das 1903 gegründete Rosarium ist mit rund 6500 Rosensorten und –arten die größte Rosensammlung der Welt. Auf dem Gelände des 15 Hektar großen, sehr gepflegten Rosengartens wachsen auch über 300 seltene Baum- und Straucharten. Der betörende Duft und die Farbenpracht der „Königin der Blumen“ machen den Besuch der schönen Anlage zu einem unvergesslichen Erlebnis für jedermann.
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Spengler – Museum Sangerhausen
Im Spengler – Museum Sangerhausen sind 6.000 Jahre menschlicher Siedlungsgeschichte im Raum Sangerhausen nacherlebbar. Auf 500 m² Ausstellungsfläche werden rund 2000 Funde, Werkzeuge, Antiquitäten, Modelle und Schriftdokumente aus Natur und Geschichte gezeigt. Größte Attraktion ist das Skelett eines Altmammuts. Diese Tiere lebten hier vor rund einer halben Million Jahren. Die Skelette verendeter Tiere waren später von Kies- und Tonschichten nach der Eiszeit konserviert worden. Das bei Grabungen in 10 m Tiefe entdeckte Skelett gilt als eines der besterhaltenen Mammutsskelette.
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Burghof Kyffhäuser
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Freilichtmuseum Königspfalz Tilleda
Die Königspfalz Tilleda liegt auf dem Pfingstberg in unmittelbarer Nähe zum nördlichen Hang des Kyffhäusergebirges. Sie stammt aus dem Jahre 972 und war ein Hochzeitsgeschenk Otto II. für seine byzantinische Frau Theophano. Durch umfangreiche Ausgrabungen sind Fundamente und Gebäudeteile freigelegt und zum Teil rekonstruiert worden. Die gesamte Anlage ist heute ein Freilichtmuseum, das einen guten Einblick in das Leben und die Arbeit der Menschen im Mittelalter gewährt. Das Museum gehört ebenso wie die Ulrichkirche Sangerhausen und Burg und Schloss Allstedt zur „Straße der Romanik“ in Sachsen-Anhalt. Es ist ganzjährig geöffnet.
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Schauhöhle „Heimkehle“ /Uftrungen
Die „Heimkehle“ bei Uftrungen im Südharz gilt als eine der größten Karsthöhlen Deutschlands. Sie ist rund 2 km lang, 750 m davon sind touristisch erschlossen. Auf dem Weg durch die „Höhlenlandschaft“ durchquert der Besucher Tunnel und große Räume, wandert vorüber an Seen und kann staunend eine farbige Laser-Show betrachten. Die ganzjährig geöffnete Heimkehle gehört zu den vielen Höhlen des Südharzer Karstgebietes, ist aber die einzige für Besucher zugängliche. Sie liegt am Nordrand einer Geländestufe und wird durch einen Hang angeschnitten. Dadurch hat sie einen natürlichen Zugang. Wahrscheinlich ist sie deshalb auch schon früh von Menschen bewohnt gewesen. Erstmals urkundlich erwähnt wurde der Eingang im Jahre 1357.
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Die Fachwerkstadt Stolberg/Harz
Das wohl schönste Städtchen im Landkreis Sangerhausen ist Stolberg im Harz. Malerische Fachwerkhäuser aus dem Mittelalter , saubere Straßen, gepflegte Anlagen und das hoch über dem Ort thronende Schloß prägen das Stadtbild. Zu allen Jahreszeiten ist die „Perle des Südharzes“ einen Besuch wert. Der Gast kann die Sehenswürdigkeiten bewundern, in gepflegten gastronomischen Einrichtungen einkehren, in Hotels und Pensionen übernachten und die herrliche, waldreiche Umgebung erkunden.
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Erholungsgebiet Talsperre Kelbra
Im Westen des Landkreises befindet sich der Stausee Kelbra. Das am kleinen Flüsschen angelegte Stau- und Rückhaltebecken erstreckt sich über 6 Quadratkilometer. Ursprünglich hauptsächlich als Schutzanlage vor Hochwasser gedacht, ist das gesamte Gebiet um die „Talsperre Kelbra“ heute längst als Erholungsgebiet bekannt.
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Josephskreuz / Großer Auerberg
- Größtes begehbares eisernes Doppelkreuz der Welt
- Aussichtsturm und Ausflugsgaststätte
- 100.000 Nieten halten Konstruktion zusammen
Der Aussichtsturm Josephskreuz auf dem großen Auerberg nahe des schönen Harzstädtchens Stolberg ist ein sehr beliebtes Ausflugsziel. Von hier kann man bei guter Sicht in Richtung Norden den höchsten Harzgipfel, den Brocken, sehen oder die Kirchtürme von Magdeburg. Nach Süden erblickt man von der Aussichtsplattform den nahegelegenen Kyffhäuser und bei schönem Wetter in der Ferne sogar den Inselsberg.
Das Josephskreuz steht auf dem 579 m hohen Großen Auerberg, der höchsten Erhebung im Landkreis Sangerhausen. Es wurde 1896 als größtes begehbares eisernes Doppelkreuz der Welt errichtet, wiegt ca. 123 Tonnen und wird durch 100.000 Nieten zusammengehalten. Das Kreuz ist 38 m hoch. Bis zur Aussichtsplattform müssen 200 Stufen erklommen werden. Die eisernen Streben des Turms sind so miteinander verbunden, dass die gesamte Konstruktion von allen vier Seiten ein Kreuz ergibt. Am Fuße des Kreuzes befindet sich eine eiserne Schutzhalle , die ca. 500 Leuten Platz bietet.
Von 1987 bis 1990 wurde das Josephskreuz umfassend rekonstruiert und 1996 feierte man das 100 jährige Jubiläum. Eine Gaststätte an seinem Fuße und bei schönen Wetter auch Bänke und Stühle im Freien laden zum Verweilen ein.